L'essence peut être utilisée la nuit ou le jour, mais la durée d'utilisation et l'effet spécifiques varient en fonction du type et de la composition de l'essence.
La plupart de l’essence peut être utilisée de jour ou de nuit. Cependant, certains types spécifiques d'essences, comme les essences contenant du Rétinol et de l'Hydroquinone, sont faciles à provoquer une photosensibilité, il est donc recommandé de les utiliser la nuit pour éviter les rougeurs cutanées ou même la pigmentation. De plus, comme l'essence VC est facile à oxyder par l'air, il est également recommandé d'utiliser l'essence qui accélérera l'oxydation sous le rayonnement ultraviolet la nuit pour garantir son efficacité maximale.
D'autre part, certaines essences contiennent un « absorbeur d'ultraviolets » spécial et d'autres ingrédients ayant un effet de protection solaire. Ce type d’essence convient à une utilisation le matin et peut offrir une protection diurne à la peau. Il existe également des essences hydratantes, qui conviennent également à une utilisation de jour si la texture est relativement fraîche, notamment lorsqu'il y a besoin de maquillage, elles peuvent aider à entretenir le maquillage.
En général, le choix du moment d'utilisation de l'essence doit être basé sur ses ingrédients et son efficacité, ainsi que sur la texture et les besoins personnels de la peau.